Auteur : Maxime Raby

En marge de la publication le baromètre nPerf des connexions Internet fixes en France métropolitaine pour l’ensemble de l’année 2018, Free prend les devants en révélant être l’opérateur le plus performant en matière de débit descendant en FTTH avec en moyenne 453,12 Mbit/s. Ce n’est pas une première puisque le FAI de Xavier Niel a déjà obtenu cette distinction en 2017.

Ainsi, Free devance largement ses concurrents avec plus de 40 Mbit/s d’avance sur le deuxième opérateur. L’opérateur obtient également la meilleure performance globale sur la Fibre optique en 2018 avec le meilleur score nPerf sur ce segment. Ce score donne une image globale de la qualité d’une connexion. Il tient compte des débits mesurés et de la latence.

Suite et fin de notre entretien avec Xavier Niel en marge du lancement des deux nouvelles box de Free. Dans cet extrait, le fondateur de l’opérateur revient sur le Player Devialet de la Freebox Delta. Si Free vient de lancer une offre « Delta S » comprenant uniquement le Server, il ne compte pas commercialiser le Player seul dans l’immédiat.

De but en blanc, « si la question, c’est de savoir si l’on va vendre le Player tout seul, pas pour l’instant » annonce Xavier Niel et d’ajouter que dans ce cas « comme il n’y aurait pas d’abonnements avec, on chercherait à faire un peu de marge ». Autrement dit, son prix serait revu à hausse. Par conséquent, les usagers devraient débourser plus de 480€ pour s’offrir le Player Free Devialet. Reste aujourd’hui, la possibilité de s’abonner à l’offre Freebox Delta, sans engagement, payer comptant le boitier et ensuite résilier mais cela occasionne « quelques frais, et puis on est abonné, on sait que l’on a la fibre optique, on est un peu engagé mais en effet on peut résilier au bout d’un mois et garder tout son équipement ». Ce n’est pas ce que préfère Free, ajoute-il sur le ton de l’amusement mais le confirme, « cela fonctionnera partout quelque soit l’abonnement que l’on puisse avoir ailleurs ».

Néanmoins, en partant du principe que certains décident d’utiliser le Player chez un autre opérateur, ceux- ci perdront un certain nombre de fonctionnalités , ils garderont l’accès à Netflix mais l’abonnement basique ne sera plus offert, exit les chaînes et replay de Freebox TV, TV by Canal ou le Kiosk. En revanche, sera toujours possible l’utilisation du système de son Devialet, l’accès à Alexa sera lui aussi conservé.

Xavier Niel note enfin un autre type de besoin, les abonnés « qui viennent chez nous et qui souhaitent cinq Player Devialet », faisant notamment allusion aux abonnés CSP+, « qui sont souvent historiquement chez Free ». Ces derniers ont parfois des factures « super importantes de 150€/mois et régulières », leurs besoins sont bien spécifiques, ils voulaient une box haut de gamme. La Freebox Delta est née pour répondre en partie à cette demande, « c’est ce que l’on a fait en essayant de rendre quelque chose relativement accessible », a-t-il conclu.

Encombrants mais rapides.

On ne les présente plus. Les Freeplugs utilisent la technologie des courants porteurs en ligne (CPL) et permettent de disposer le Serveur et le Player de votre Freebox dans deux espaces différents via une synchronisation. La nouvelle née haut de gamme de l’opérateur de Xavier Niel en est donc également dotée. Le FAI l’assure, les deux Freeplugs livrés avec la Freebox Delta sont encore plus rapides, jusqu’1Gbit/s sur cette nouvelle génération (contre 500 Mbits/s auparavant), ils intègrent "la norme la plus avancée Homeplug AV2 MIMO". Par ailleurs, les deux boîtiers blancs, bien que volumineux, se connectent à la Freebox grâce à un seul câble (USB-C) et sont préappairés. Free précise être le seul opérateur à inclure des boîtiers CPL, un équipement équivalent peut coûter plus de 100 euros. Un abonné a d’ailleurs testé les performances des Freeplugs de la Freebox Delta et les résultats sont plus qu’encourageants, dans son cas, 420 Mbits/s en réception et 295 Mbits/s en transmission.

Ils ne rigolent plus avec leurs #freeplugs #freeboxdelta pic.twitter.com/2It4lLS0Xw

— Davy (@401httperror) December 20, 2018

Xavier Niel l’a annoncé la semaine dernière en réponse à de nombreux mécontentements, une nouvelle offre fixe Freebox Delta sans le Player allait débarquer dans les prochains jours. Chose promise, chose due, une formule baptisée "Delta S" est désormais disponible sur le site du FAI.

De quoi satisfaire un grand nombre d’usagers qui ne voit aucune utilité à opter pour le Player Devialet. Free vient en effet de lancer une offre "Delta S", serveur simple avec des options. Celle-ci est proposée à 39,99€/mois sans engagement. Celle-ci comprend la fibre optique 10gbits/s, l’agrégation XDSL/4G, le Wi-Fi AC4400 jusqu’à 4,4 Gbits ou encore les appels illimités vers mobiles et fixes +110 destinations dont France métrop. & DOM. Exit donc, Netflix, TV by Canal, Alexa et tous les contenus intégrés dans l’offre initiale comprenant le Player.

Tout comme dans l’offre Freebox Delta, le pack sécurité (Caméra, Détecteurs de mouvement et d’ouverture) et le disque dur d’1 To sont ici disponibles en option, respectivement à 59€ et 40€. Les frais de mise en service sont quant à eux de 49€ tout comme la Freebox One. Les migrations ne sont pour le moment pas disponibles.

Ce n’est pas une box, c’est Freebox Delta.

Le temps passe vite, sauf pour ceux qui ne l’ont pas reçue. Placée sous le feu des projecteurs depuis seulement deux semaines, la Freebox Delta crève l’écran à la télévision. Free ne lésine d’ailleurs pas sur les moyens en matière de campagne publicitaire. Après un clip "indéfinissable" dégainé avant même la présentation de son mastodonte, Free a par la suite bombardé une kyrielle de spot TV très graphiques, modernes et sophistiqués aux sonorités très rythmées, faisant notamment la part belle à Netflix.

Et ce n’est loin d’être fini puisque l’opérateur de Xavier Niel a canardé une nouvelle publicité sur les écrans le week-end dernier, toujours aussi premium, aux antipodes des campagnes déjantées que l’on a pu connaître jusqu’à présent. Cette fois, Free vous invite à coups de superlatifs, à lâcher prise dans un salon équipé d’une Freebox Delta : "Ceci n’est pas une box, c’est un son d’exception" allusion faite au système sonore Devialet, "c’est le jour et la nuit", clin d’oeil à la domotique, "c’est une nouvelle recette" afin de mettre en avant Alexa, "ce n’est pas une box, c’est un sixième sens" en parlant du pack sécurité, et cetera, et cetera. Bref, Free a fait le choix du tout-en-un et l’assume jusqu’au bout. 

@Xavier75 @free #FreeboxDelta Je crois je vais rester chez SFR !! pic.twitter.com/pNOzSIGisj

— MATFR94 (@matfr94) 17 décembre 2018

L’activation du mode bridge sur Freebox Delta et One est indisponible actuellement

Xavier Niel nous l’a confirmé lors d’un entretien vidéo, les abonnés passent de plus en plus de temps sur le réseau propre de Free Mobile et à la vitesse où l’opérateur gagne du terrain sur l’itinérance Orange, ils n’ont pas de raison de s’inquiéter  : "On est à combien, 85% ?", a t-il lancé le 4 décembre, accordant par la même occasion une certaine véracité aux statistiques du site communautaire Toosurtoo.

Pour le fondateur de Free, "l’itinérance il faut qu’on l’éteigne, il faut donc commencer sérieusement". Résultat depuis près d’un mois, le taux d’utilisation du réseau propre de Free Mobile connaît une ascension fulgurante. Si le 19 novembre dernier, les abonnés utilisant l’application Free Mobile Netstat étaient connectés 82,2% du temps au réseau propre de l’opérateur, ce taux passe aujourd’hui à 86%, un nouveau record. Dans le même temps, le temps de connexion en itinérance Orange chute, à seulement 14%. 

Le contrat liant les deux opérateurs sur la 3G arrivera à échéance fin 2020. Mais Free aura encore besoin de la 2G d’Orange pendant quelques années.

Etes-vous sur le réseau mobile de Free ou en itinérance sur le réseau Orange ?

Pour le découvrir très simplement, vous pouvez utiliser l’application Free Mobile Netstat. Sous Android, elle permet de comparer le taux d’utilisation des antennes Free Mobile et Orange (lorsque vous êtes en itinérance). 

Free Mobile Netstat est également dotée de nombreuses options dont l’affichage d’une icône dans la barre de notification indiquant sur quel réseau le mobile est connecté et le niveau de batterie utilisé par chaque réseau.

Dans le top 50 BrandZ des marques françaises les plus puissantes dans l’hexagone en 2019, Orange tient le haut du pavé dans le secteur des télécoms en se classant 5ème. SFR suit à la 8ème place. Free est plus loin, en 22ème position.

Si Louis Vuitton, Chanel et Hermès sont intouchables, le baromètre de WPP et Kanta, un leader mondial des études marketing note qu’à l’approche de son 20ème anniversaire, Free est toujours considéré comme une marque de challenger dans une catégorie très compétitive. "Il est entré la catégorie en 1999 avec sa désormais célèbre Freebox, mais a vraiment commencé à bousculer les choses en 2012 quand il s’est lancé sur le marché du mobile, poussant les autres opérateurs à baisser leurs prix". Si l’opérateur a fait longtemps fait la différence "sur les prix", l’étude note que la marque est davantage basée aujourd’hui sur l’innovation optant pour un positionnement haut de gamme avec l’arrivée de la Freebox Delta, de quoi peut-être faire oublier les résultats décevants sur le fixe lors des 9 premiers mois de l’année si le pari de Xavier Niel s’avère gagnant. Free se classe 22ème avec une valeur estimée à 2,603 milliards de dollars.

Mais dans ce classement, c’est Orange qui se démarque, l’opérateur historique est présenté comme un opérateur proposant des offres et produits hautement pertinents avec une expérience client inégalée. Orange caracole en tête sur la fibre mais aussi sur le mobile et se diversifie avec le lancement d’Orange Bank. Sa stratégie de diversification prime d’ailleurs d’après l’étude et ce sur 5 domaines : Finance, contenus, appareils, vie intelligente et énergie. "Le mantra de la marque Orange est "Human Inside ”, qui souligne la nécessité de développer des innovations numériques au service des personnes et de la société". L’agrume se distingue à la 5ème place, la valeur de la marque est estimée à 20,117milliards de dollars. 

Enfin, SFR peut se féliciter de rester une marque forte dans l’hexagone en prenant la 8ème place. Le baromètre met en exergue la faculté de SFR à réagir après un troisième trimestre 2017 très médiocre. Réorganisation de la direction, nouvelle stratégie autour de plusieurs fondamentaux, à savoir l’amélioration de son service et de l’expérience client, l’opérateur au carré rouge "a également simplifié ses offres mobiles et a cessé d’augmenter ses tarifs de manière impopulaire à mesure que de nouveaux contenus étaient disponibles". Il a également lancé une nouvelle offre sportive, RMC Sport, disponible en OTT. Une nouvelle campagne intitulée «SFR Enjoy» a été lancée à l’été 2018 et regroupe quatre nouveaux ambassadeurs: le footballeur Cristiano Ronaldo, la musicienne Louane, l’acteur Omar Sy et le pilote Sébastien Loeb, de quoi renforcer l’image de la marque, laquelle a une valeur estimée à 7,475 milliards de dollars.

Extinction de l’itinérance 3G sur le réseau d’Orange, voix sur 4G (VoLTE), Xavier Niel est revenu sur plusieurs attentes importantes des abonnés Free Mobile au cours d’un entretien accordé à Univers Freebox.

C’est tabou mais Free en viendra à bout.  Si l’itinérance Orange, dont le débit est bridé, est une vraie plaie pour les abonnés Free Mobile qui ne sont pas connectés au réseau propre de Free, il faudra attendre jusqu’à fin 2020 voire début 2021 et l’échéance de l’avenant au contrat liant les deux opérateurs sur la 3G, pour assister à son extinction. Mais depuis quelques semaines le taux d’utilisation du réseau  Free Mobile ne cesse d’augmenter pour atteindre 85,8% à l’heure où nous écrivons ses lignes. Cette ascension impressionnante, Xavier Niel  l’explique simplement : " on déploie, on commence à éteindre des bouts de petits trucs, on commence à être bon". Et d’ajouter qu’à partir d’un moment "l’itinérance il faut qu’on l’éteigne, il faut donc commencer sérieusement". A la question de savoir si Free a mis en place une solution technique pour avancer plus rapidement, Xavier répond d’un air amusé : "Je ne sais pas mais on bosse, on commence à se mettre dans des dispositions" en vue d’éteindre l’itinérance 3G. Quoiqu’il en soit, le fondateur de Free se veut rassurant pour les mois à venir : " A la vitesse où l’on va et si on continue de croître comme ça, les abonnés n’ont pas de raison de s’inquiéter".

S’agissant enfin de la VoLTE, Free semble cette fois-ci dans les starting-blocks. Pour autant, l’opérateur veut faire les choses dans l’ordre : "on a ouvert le roaming 4G à l’international, on a maintenant du roaming de terminaux étrangers sur notre réseau en France en 4G, de plus en plus et ça explose, et ensuite on arrivera là-dessus" confie Xavier Niel. Un lancement est selon lui prévu "à court terme".