Auteur : Maxime Raby

 

Iliad et Free n’ont pas connu la crise en 2020. Mieux encore, le groupe de Xavier Niel s’est montré très actif, entre expansion à l’international, lancement de la Freebox Pop et de son réseau 5G.

“2020, une année d’engagement, d’innovation et de croissance”, à l’occasion de la présentation de ses résultats annuels le 16 mars dernier, Free est revenu sur les événements qui ont marqué son année et ses nouvelles trajectoires à travers une infographie.

 

Si l’opérateur a réussi a traversé la crise sans encombre, 2020 restera aussi pour lui l’année du retour de la croissance grâce au plan Odyssée 2024 avec 262 000 nouveaux abonnés sur le fixe et 386 000 sur ses offres mobiles 4G/5G. Autre fait marquant, le lancement de la Freebox Pop, un succès retentissant et une offre Delta Pop finement jouée, sans oublier les grands début de la 5G de Free Mobile sans surcoût pour les abonnés. Iliad a vu pour sa part Xavier Niel s’emparer de 70% du capital du groupe à la suite d’une opération de rachat d’actions efficace et d’une augmentation de capital d’un montant de 1,4 milliard d’euros.

La maison-mère de Free est également devenue le 6ème groupe européen de télécommunications avec plus de 40 millions d’abonnés, une expansion rendue possible avec le rachat du leader du mobile en Pologne, Play. Restera aussi gravé, les nombreux gestes de Free, entre enrichissements de son forfait à 2€ et plus de 42 chaînes offertes lors du premier confinement. Ou encore le lancement de son fonds de solidarité pour venir en aide à ses sous-traitants, mais aussi le non recours au chômage partiels pour ses salariés.

Reste à savoir ce que nous réserve Iliad-Free en 2021, entre lancement de la Freebox Pop en Italie et en Pologne et une révolution mobile attendue en France. Pour le moment, l’évènement majeur s’appelle Free Pro. L’opérateur de Xavier Niel s’est lancé la semaine dernière sur le marché des entreprises à la fois sur le fixe avec une nouvelle Freebox et sur le mobile.

 

Free continue de déployer à vive allure son réseau de fibre optique et ses noeuds de raccordement abonnés dans l’hexagone. 

Avec près de 143 000 km de fibres au 30 décembre 2020, Free déploie aujourd’hui un des plus importants réseaux IP français de part son étendue et le volume de trafic transporté. En l’espace d’un an, le FAI aura tiré près de 4000 km de fibres optiques dans l’hexagone.

L’opérateur s’appuie également sur son réseau  pour relier les nœuds de raccordement abonnés (NRA) et permettre le dégroupage de la boucle locale avec “l’ouverture en 2020 de 480 nouveaux NRA  pour un total de 15 080 NRA dégroupés sur l’ensemble du territoire”, annonce Free dans un rapport de gestion.

A noter que tous les équipements réseaux déployés dans les noeuds de raccordement abonnés (DSLAM Freebox) sont compatibles avec la technologie VDSL2, de quoi permettre  aux clients éligibles de bénéficier des meilleurs débits possibles sur la boucle locale cuivre.

En 2019, afin d’accélérer les déploiements en fibre optique dans les zones de cofinancement privé et zones RIP, Free a fait le choix stratégique de s’appuyer sur un partenariat avec le fond d’infrastructure français InfraVia. Ce partenariat, finalisé le 28 février 2020, a vu la création d’une société dédiée (“IFT”), détenue à 49% par le groupe Iliad, cofinançant la construction des nouvelles prises déployées et souscrivant à de nouvelles tranches de cofinancement. Cette société dédiée fournit depuis fin février 2020 à Free, dans le cadre d’un contrat de services de long terme, l’ensemble des services d’accès et d’information aux prises cofinancées et pourra également fournir les mêmes services à des opérateurs tiers.

Pour rappel  le nombre de prises raccordables a augmenté de 6 millions sur 12 mois, à 19,9 millions de prises à fin décembre 2020 soit plus d’un foyer français sur deux . Les offres commerciales FTTH de Free  sont désormais disponibles sur près de 8 200 communes contre 4 400 communes à fin 2019. Free a par ailleurs  finalisé la couverture horizontale des Zones Très Denses en 2018 et a quasiment finalisé le raccordement vertical avec un ratio supérieur à 90% à fin 2020, là où il déploie ses propres infrastructures.

 

Le réseau de fibre optique d’Iliad progresse en Italie 

 

Avec plus de 30 000 km de fibre optiques de l’autre côté des Alpes contre 26 000 un an plus tôt, le déploiement du réseau d’infrastructures longue distance dit « backbone » se poursuit pour Iliad Italia. L’objectif est de de raccorder les principales villes italiennes aux deux principaux centres du réseau mobile du groupe situés à Milan et Rome.

A fin 2020, l’opérateur compatit plus de 7 700 sites équipés en Italie, contre 4 000 à fin décembre 2019. “L’accès au site est notamment facilité par l’acquisition de sites devant être décommissionnés par Wind/Tre, mais aussi par des sites disponibles auprès des grands bailleurs et opérateurs d’infrastructures”, explique Iliad. En décembre dernier, l’opérateur mobile disposait  de plus de 6 100 sites allumés en Italie, un résultat en avance par rapport à l’objectif fixé en 2020 et lui permettant ainsi de commencer à porter une partie du trafic sur son propre réseau.

 

 

 

Dans un entretien accordé à La Tribune, Thomas Reynaud, directeur général d’Iliad répond aux attaques de la concurrence sur la 5G de Free Mobile. 

À Paris mais aussi ailleurs, les piques fusent du côté des rivaux de Free Mobile. Après avoir critiqué la stratégie de l’opérateur de Xavier Niel au lancement de la nouvelle génération de téléphonie mobile, Orange s’est fendu d’un tacle la semaine dernière dans une campagne de pub avec dans son viseur,  l’utilisation de la bande 700 MHz par le trublion.  “Toutes les 5G ne se valent pas”, a même asséné l’opérateur historique. De son côté, SFR préfère parler de fausse 5G en affirmant déployer pour sa part majoritairement la fréquence coeur de la 5G, à savoir la bande 3,5 GHz.  

Largement décrié, le réseau 5G de Free Mobile n’a pourtant rien à envier à ses rivaux. S’il se targue de disposer du plus grand réseau 5G en France en matière de couverture grâce à sa stratégie de déploiement national sur la bande 700 MHz, apportant certes moins de débits, l’opérateur de Xavier Niel n’oublie pas de déployer sur la bande 3,5 GHz. Disposant du plus grand nombre de sites toutes fréquences confondues, Free Mobile se classe second sur la bande reine, loin devant SFR et Bouygues. 

Partant de ce postulat, les attaques à répétition de la concurrence peuvent aujourd’hui être perçues comme de la mauvaise fois. “Nous investissons depuis 18 mois dans le déploiement de notre réseau 5G, et il est aujourd’hui de manière incontestable le plus grand de France en nombre de sites. Cela agace probablement nos concurrents que nous ayons lancé nos offres 5G sans surcoût quand certains ont fait exactement l’inverse”, a résumé hier Thomas Reynaud, directeur général de Free dans une interview accordé à La Tribune.

L’occasion pour lui de mettre les points sur les i : “nous déployons notre réseau 5G sur toutes les bandes de fréquences, comme n’importe quel opérateur en Europe. Je constate qu’à la fois sur les fréquences 700 MHz , mais aussi sur les fréquences 3,5 GHz, nous sommes très loin devant Bouygues et SFR… Nous avons deux fois plus de sites en 3,5 GHz que SFR et 50% de plus que Bouygues”. C’est aujourd’hui incontestable pour le numéro 2 Free, “nos concurrents sont mauvais joueurs”.

L’observatoire 5G de l’Arcep le démontre, Free cravache sur la bande reine. L’opérateur a même davantage déployer de sites que ses rivaux au cours du mois de février. Au classement général sur cette fréquence, Orange reste premier avec 808 sites ouverts commercialement, Free réduit l’écart avec 562 supports actifs contre 325 pour Bouygues Telecom et 284 pour SFR. Au total, l’opérateur de Xavier Niel compte plus de 7000 sites, loin devant ses concurrents et leur choix de déployer sur la fréquence 2100 MHz en apport.

 

 

 

 

Une nouvelle mise à jour qui devrait ravir certains gamers.

“Un nouveau firmware 9.6.26 pour le Player Pop est en cours de déploiement, lequel contient des améliorations de support de manettes”, annonce aujourd’hui les développeurs Freebox. Le controller Sony DualShock3 en USB et  Xbox One (usb ou bluetooth) fonctionnent désormais correctement.

Pour installer cette nouvelle version en avance de phase pour ceux ne bénéficiant pas encore de cette mise à jour, il est possible de suivre la procédure suivante:

1 – Téléchargez ceci : https://android.googleapis.com/packages/ota-api/package/facae07e075e12a0cabbded4e9d3fe78dfd75bc4.zip

2 – Placez le sur votre clé USB.

3 – Branchez votre clé USB sur le Player Pop.

4 – Faîtes un démarrage en Recovery :
→ Débranchez l’alimentation électrique
→ Maintenez le bouton reset enfoncé
→ Rebranchez l’alimentation électrique
→ Relâchez le bouton reset lorsque “Fast Boot” s’écrit à l’écran puis faîtes un appui court sur ce même bouton reset

5 – Dans le menu Recovery, validez le choix “Mettre à jour depuis un périphérique externe”,(“Update from udisk” si c’est une clef USB, “Update rom sdcard” sinon)

6 – Sélectionnez le fichier facae07e075e12a0cabbded4e9d3fe78dfd75bc4.zip que vous venez de télécharger.

 

Etrange, Freebox OS ne passe pas à l’heure d’été. Certains abonnés se voient impactés.

Le système d’exploitation permettant de gérer sa Freebox et bien plus encore depuis son navigateur internet n’est pas encore passé à l’heure d’été, préférant peut-être encore ses habitudes hivernales. Comme le constate Busyspider, Freebox OS affiche 1 heure de décalage depuis dimanche 28 mars : “Un peu gênant pour les enregistrements TV et pour le contrôle parental”.

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Les abonnés Freebox Pop et Delta peuvent dès à présent profiter d’Oqee sur un second écran à condition de disposer d’une Smart TV Samsung.

“L’application TV OQEE by Free devient disponible en avant-première sur les Smart TV Samsung pour les abonnés Freebox Pop et Freebox Delta”, annonce ce matin Free. C’est la première fois que Freebox TV sort du propre écosystème de l’opérateur.

Lancée en juillet dernier avec le Player TV de la Freebox Pop, cette interface maison  donne accès à plus de 500 chaînes en direct dont plus de 220 chaînes incluses, une compatibilité 4K ainsi qu’à de nombreuses fonctionnalités comme l’enregistrement dans le cloud, le start-over et le contrôle du direct.

Plus concrètement, les abonnés Freebox Pop et Delta équipés d’une Smart TV Samsung peuvent désormais accéder sur un second écran à l’intégralité des fonctions d’Oqee.

Les membres d’une même famille peuvent ainsi profiter des programmes proposés par Oqee en direct ou en replay jusqu’à 2 écrans simultanément. Autre configuration possible, utiliser une Smart TV Samsung comme premier écran dans le salon par exemple et brancher son Player pour accéder à l’interface TV de Free sur un téléviseur classique, utilisé comme second écran.

L’installation d’Oqee sur les Smart TV Samsung se fait de manière automatique. Pour profiter du service, rien de plus simple : il suffit de lancer l’application depuis sa TV connectée du fabricant sud-coréen et de cliquer sur « Se connecter ». L’application est uniquement disponible pour le moment sur les gammes de Smart TV Samsung 2018 à 2021 équipées de Tizen 4.0 ou d’une version supérieure.

L’opérateur joue les prolongations jusqu’au 6 avril avec son offre Série Free attractive incluant 80 Go de data en France métropolitaine et 10 Go en roaming, au prix de 9,99€ pendant 1an.

Fini le compte à rebours et la mise en avant de la date de validité de l’offre. Avec un jour d’avance, Free Mobile décide de prolonger son forfait Série Free avec 80 Go de data en France métropolitaine et 10 Go en roaming, le tout toujours à 9,99€/mois pendant 1 an. L’opérateur conserve la même formule que la semaine dernière en la rendant disponible à présent jusqu’au 6 avril prochain.

Au-delà de la première année, les abonnés basculeront automatiquement sur le nouveau Forfait Free 5G 150 Go à 19,99 euros par mois. 

A titre de comparaison, Sosh, la marque d’Orange, tente de se démarquer avec deux offres limitées, 40 Go à 12,99€ et 80 Go à 15,99€. Red by SFR propose actuellement un forfait 80 Go à 13€, 100 Go à 15€/mois et 130 Go à 19€ mais devrait changer de formules dans la journée. Enfin, Bouygues Telecom affiche une offre 80 Go à 12,99€, 100 Go à 14,99 euros et 160 Go à 19,99€ par mois. A noter que les marques de l’opérateur au carré rouge et celui de Martin Bouygues ripostent à chacune des attaques en gigas de leur adversaire. La bataille fait rage entre les deux rivaux sur le terrain de la data.

 

Pour savoir si la fibre Free arrive bientôt chez vous, direction la carte officielle de l’opérateur. Et bonne nouvelle, le rythme des mises à jour s’accélère.

Informer au mieux ses abonnés et prospects de l’arrivée de la fibre dans leur commune, telle est la stratégie initiée depuis près de 2 ans par Free. D’abord avec des campagnes locales d’affichage et son camion dédié puis plus récemment en lançant ses comptes régionaux sur Twitter.

Mais ce n’est pas tout, puisque depuis la semaine dernière l’opérateur de Xavier Niel semble avoir pris la décision de mettre à jour sa carte interactive d’éligibilité à la fibre de manière quotidienne contre une fois par mois jusqu’à présent. En effet, selon les constatations de  notre confrère Busyspider, la dite carte est désormais actualisée tous les jours la semaine dernière, sauf le dimanche. La dernière actualisation date de ce lundi 29 mars. De quoi permettre aux abonnés de connaître désormais de manière plus précise et informée l’arrivée du FTTH à leur adresse.

Pour ce faire, rien de plus simple, il suffit de saisir son adresse postale, pour connaître l’avancement du déploiement FTTH dans votre zone d’habitation et votre domicile.

Si la fibre de Free n’est pas encore à votre porte, il vous sera alors proposé de suivre l’avancement des travaux, en saisissant vos coordonnées. Aujourd’hui plus de 20 millions de foyers sont éligibles à une offre fibre de l’opérateur.

 

 

 

 

 

 

 

Pour être au plus près des abonnés et prospects, Free déploie ses boutiques depuis de nombreuses années dans les centres commerciaux. Et l’opérateur ne compte pas s’arrêter là.

Du haut de ses 112 boutiques, Free continue de développer sans relâche son réseau de boutiques. Visant les grandes agglomérations mais aussi les moyennes et petites villes, l’opérateur jète de plus en plus souvent son dévolu sur les centres commerciaux, lieux très fréquentés et adaptés afin de gagner en visibilité. Depuis 2012, des Free Centers ont ainsi été inaugurés par exemple dans plusieurs centres Carrefour, Leclerc, Westfield et Auchan. L’opérateur annonce d’ailleurs ce matin l’ouverture prochaine d’une nouvelle boutique au sein du centre commercial AuShopping “Les trois rivières” de Montauban dans le Tarn-et-Garonne. Un autre Free Center prendra place dans celui de Semécourt près de Metz en Moselle.

L’opérateur compte rapidement franchir le seuil des 120 boutiques avec des inaugurations prévues prochainement dans une kyrielle de communes : Châlons-en-Champagne, Flins-sur-Seine, Saint-Priest près de Lyon, Pau, Chennevières-sur-Marne dans le Val-de-Marne mais aussi à Toulouse où il prévoit d’ouvrir une troisième boutique (Labège 2), ou encore aux Sables d’Olonne en Vendée, à Marseille, Saint-Omer dans le Pas-de-Calais mais aussi à Roanne dans la Loire, et à Amiens. A noter que ces boutiques sont désormais ouvertes jusqu’à 19 heures, suites aux mesures sanitaires prises par le gouvernement.

Des films à 1€ sur Canal VOD jusqu’à ce soir.

C’est le top départ, les Happy Hours sur Canal VOD reviennent ce vendredi 26 mars sur les Freebox. Comme à l’accoutumée, cette opération éphémère propose dès à présent une kyrielle de films à 1€ à la location. Pour en profiter, direction la rubrique VOD ou vidéo club de votre Freebox. La boutique Canal VOD vous attend jusqu’à 23h59. Munissez-vous de votre code d’achat pour valider chaque commande.

 

Les films proposés 

 

• Les Nouveaux Mutants
• Petit Pays
• Énorme
• La Daronne
• Police
• Au-delà des Apparences
• Yakari
• Les Héros ne Meurent Jamais