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Plus de 17 millions de prises éligibles à la fibre Free et une présence dans 100% des départements français métropolitain, Free poursuit a un rythme très soutenu le déploiement de son réseau fibre.

La fibre, c’est son dada. Meilleur recruteur sur ce segment pour le 5e trimestre consécutif, Free se démarque une fois de plus. De quoi revoir à la hausse ses objectifs à court et moyen terme. Du haut de ses 2,2 millions de clients FTTH, l’opérateur prévoit d’en compter 2,8 millions d’ici la fin de l’année et plus de 5 millions en 2024. Pour ce faire, l’opérateur prévoit grappiller des parts de marché en s’appuyant sur l’innovation et la performance de ses box comme la nouvelle Freebox Pop et la Delta, désormais accessible avec un Player Pop, de quoi conquérir de nouveaux foyers avec un vrai rapport qualité-Free et donner un second souffle à son vaisseau amiral, truffé de services inclus.

1er réseau fibre parmi les 3 opérateurs alternatifs

Pour continuer à multiplier les performances commerciales, Free doit également  investir massivement dans ses réseaux. C’est d’ailleurs l’une de ses priorités,  poursuivre les déploiements très haut débit fixe, “nous avons la volonté du de devenir l’opérateur alternatif de référence sur les réseaux de dernière génération”, a annoncé à ce propos ce matin l’opérateur en marge de la présentation des résultats semestriels d’Iliad. Aussitôt dit, aussitôt fait, puisque Free revendique aujourd’hui être le 1er réseau fibre parmi les 3 opérateurs alternatifs, avec ” plus de 17 millions de prises raccordables”, pour un gain d’1,3 millions de prises entre avril et fin juin. Autrement, plus de la moitié des foyers français sont aujourd’hui éligibles à ses offres FTTH.

A en croire ses calculs, il devance ainsi aujourd’hui SFR et Bouygues Telecom, le premier comptait plus de 16 millions de prises raccordables fin mars en incluant les terminaisons coaxiales alors que le second en enregistrait plus de 13 millions. Les chiffres actualisés  du deuxième trimestre n’ont pas encore été rendus public par les deux rivaux. Devant, Orange est indétrônable avec un total de 19,3 millions de foyers raccordables et 3,8 millions de clients fibre à fin juin, soit 1.5 millions de lignes supplémentaires en un trimestre.

Tout comme ses concurrents, Free peut compter sur l’intensification de la commercialisation de ses offres FTTH dans les zones moins denses, en particulier sur les Réseaux d’Initiative Publique. “Depuis le début d’année, nos offres sont disponibles sur les réseaux Emeraude Réseau THD, THD66, Fibre 31, Mayenne Fibre et Laval THD, Losange, Somme Numérique”, rappelle l’opérateur. De quoi assurer une disponibilité de ses abonnements fibre dans tous les départements métropolitains. Prochaine étape, Free vise 22 millions de prises raccordables à fin 2022 et environ 30 millions à fin 2024. A ce rythme, les objectifs seront tenus.

L’offre Téléfoot + Netflix n’est pas proposée pour le moment aux abonnés Free. Il est toutefois possible d’en profiter pour ceux disposant d’une Freebox Pop et mini 4K, à travers l’application désormais disponible sur Android TV.

À la suite d’un accord signé avec Mediapro, la chaîne Téléfoot est arrivée fin août sur les Freebox. Elle est disponible sur le canal 43 ou le canal 107 pour la version 4K. Les abonnés ne se voient toutefois proposer que l’abonnement à 25,90 euros par mois avec un engagement de 12 mois et l’abonnement à 29,90 euros par mois sans engagement, avec une inscription passant seulement par l’interface TV, comme l’a confirmé l’opérateur. De plus, pas d’offre Téléfoot + Netflix à 29,99 euros par mois. Free a aussi annoncé l’impossibilité pour les abonnés Freebox disposant d’un abonnement Netflix dans leur forfait Freebox de lier leur abonnement Netflix avec celui de Téléfoot.

Il existe toutefois une alternative officielle permettant aux abonnés Freebox Pop et Freebox mini 4K sous Android TV de bénéficier de ce pack attrayant. En effet, l’application Téléfoot est désormais disponible sur le Play Store. Première constatation : celle-ci ne permet pas de souscrire directement un abonnement Téléfoot, mais permet une simple connexion au service avec ses identifiants. Par conséquent, pour accéder au pack Téléfoot + Netflix en étant abonné Freebox Pop et Freebox mini 4K, il suffit de s’abonner au pack Téléfoot + Netflix depuis le site Internet de Téléfoot et d’entrer ensuite les identifiants depuis l’application Téléfoot préalablement téléchargée.

L’offre Téléfoot + Neftlix est soumise à un engagement d’un an. Incluant l’offre Netflix dans sa version Standard (2 écrans en simultané et HD) à 11,90 euros par mois, elle ramène le coût de l’offre Téléfoot (Ligue 1, Ligue 2, Ligue des Champions et Europa League pendant un an sur tous les écrans, avec 4K) à 18 euros, au lieu de 25,90 euros. Pour ceux déjà abonnés à Netflix, il est d’ailleurs recommandé d’utiliser la même adresse e-mail pour créer son compte Téléfoot. La facture sera alors gérée par Mediapro.

Des accords trouvés avec Bouygues Telecom et SFR, mais pas encore avec Orange

Pour rappel, la chaîne Téléfoot de Mediapro proposera en direct et en exclusivité l’essentiel de la Ligue 1, soit 80% des matchs, dont les dix plus grandes affiches et le match du dimanche soir. Le tout avec une offre magazine étoffée, en semaine et le week-end, incluant le grand magazine du dimanche soir et l’éclairage des plus grands experts. La chaîne diffusera également 8 rencontres par journée de Ligue 2.

Mediapro a également signé pour la distribution sur les box de Bouygues Telecom et SFR. Les négociations sont toujours en cours avec Orange.

Free Ligue 1 Uber Eats attise la curiosité de nombreux fans de foot, et Free veut permettre à plus de Français de découvrir son nouveau service et aux utilisateurs déjà initiés de continuer d’en profiter.

Inattendu sur le marché avec une formule originale, Free marque des buts. Son service 100% foot a été lancé fin août sur les Freebox et via une application mobile. Le nouveau venu a déjà su intriguer beaucoup de français fans de ballon rond, ce que révélait déjà notre sondage, où plus de la moitié des participants se sont dit intéressés par Free Ligue 1 Uber Eats.

Thomas Reynaud, directeur général d’Iliad, est revenu sur les premiers résultats de ce nouveau média à part entière. Selon lui, cité par un journaliste de l’Equipe, le service compte déjà plusieurs “centaines de milliers d’utilisateurs et plus de 5 millions de vidéos vues“. Ainsi, non seulement le suivi des matchs intéresse, mais les programmes inédits proposés par l’application semble eux aussi intriguer les utilisateurs avec une équipe éclectique et un ton décalé.

Il ne faut pas l’oublier, le lancement ne s’est pas fait sans couacs, tant sur l’application mobile que sur les Freebox : déconnexions intempestives, soucis sur le player, des freezes, problèmes de gestion du live… A ce propos,Thomas Reynaud explique : “on  a dû se caler lors de la première journée”, mais l’app a “commencé à bien fonctionner lors de la deuxième journée.“. Il y a encore de la place pour l’amélioration des services et  l’implémentation de fonctionnalités prévues dès le départ, à savoir les notifications, les alertes ainsi que le classement. Il l’assure cependant : “il y a une vraie demande” et affirme avoir reçu de très bons retours à ce sujet.

Toujours pas de communication sur le prix de l’abonnement à venir, cependant, après l’avoir offert à tous pour les deux premières journées de la Ligue 1, Free étend cette période de gratuité à la troisième journée, laquelle prendra place ce weekend. Une manière peut-être pour Free de se faire pardonner après une première journée décevante.

La filiale italienne d’Iliad poursuit son petit bonhomme de chemin. Malgré la crise sanitaire, l’opérateur enregistre une nouvelle performance commerciale dans le mobile et un bond important de son chiffre d’affaires. Il prépare également l’arrivée de ses offres fixe.

Iliad ne cache pas sa satisfaction concernant sa filiale italienne et annonce “une très bonne performance commerciale”. Lors de la présentation des résultats financiers et commerciaux ce matin, le groupe a annoncé l’arrivée des offres fixe avant l’été 2021 de l’autre côté des Alpes. Rappelons qu’en juillet dernier, Iliad a signé un accord avec Open Fiber. Il pourra ainsi utiliser son réseau fibre, afin de proposer des offres fixes au grand public et aux entreprises dans les 271 villes où investit Open Fiber, dont les principales villes italiennes, et avec un débit maximal de 1 Gbit/s.

L’arrivée sur le fixe permettrait à Iliad Italia d’augmenter son revenu moyen par abonné (ARPU), trop faible avec les abonnements mobiles, alors que l’itinérance avec Wind/3 lui coûte cher. Un meilleur ARPU permettrait également d’augmenter les capacités d’investissements et de poursuivre la “Rivoluzione” sur le marché italien très concurrentiel.

Poursuite de la croissance dans le mobile

À l’issue du premier semestre 2020, Iliad Italia a atteint 6,26 millions d’abonnés dans le mobile, grâce à une progression 454 000 recrutements au cours du second trimestre 2020. Au 31 mars 2020, elle revendiquait 5,806 millions d’abonnés mobile. Soit un gain d’un million d’abonnés sur les 6 premiers mois de l’année. Après deux ans d’activité, la branche italienne d’Iliad détient ainsi 8 % du marché italien.

Concernant le nombre de sites activés, l’objectif a été révisé à plus de 5 000 d’ici fin 2020. Au 30 juin 2020, 5 800 sites étaient équipés et 3 980 activés. 900 sites ont été équipés et 1 200 activés au cours du deuxième trimestre 2020. Rappelons que l’objectif est de 10 000 à 12 000 à fin 2024.

Ci-dessous, une carte montrant d’ailleurs la répartition des sites actifs en Italie à fin juin 2020 :

15 boutiques et près de 1 000 bornes de distribution

Iliad s’active pour déployer son infrastructure réseau en Italie, mais également son réseau distribution qui se compose de 15 boutiques dans les grosses villes du pays. L’opérateur peut en outre compter sur un réseau de près de 1 000 bornes de distribution de cartes SIM au sein de plus de 360 kiosques situés dans des zones de chalandises fréquentées, mais aussi sur un réseau d’envergure national de revendeurs permettant aux abonnés de recharger leur offre mobile. Sans oublier d’évoquer la possibilité de souscrire à une offre mobile en ligne, depuis un ordinateur, une tablette ou un smartphone, et de recevoir la carte SIM par voie postale.

Chiffre d’affaires en hausse de 68 %

Au cours du second trimestre 2020, Iliad Italia a enregistré un chiffre d’affaires de 162 millions d’euros, en hausse de 68,2 % par rapport à la même période en 2019, où il était question de 96 millions. Ramené au premier semestre 2020, le CA atteint les 312 millions d’euros, en progression de 76 % par rapport au premier semestre 2019. Une belle performance au regard du contexte de crise sanitaire, à laquelle se sont ajoutées “des offres ciblées et très agressives de la part  des  concurrents”, note Iliad. À plus long terme, Iliad vise les 1,5 milliard d’euros de chiffre d’affaires.

S’expliquant par “les charges d’itinérance liée à une hausse de la base d’abonnés et à la hausse de la consommation moyenne et les charges de réseau liées à l’augmentation du parc de sites équipés”, la perte d’EBITDAaL enregistrée au cours du second trimestre 2020 s’élève à 84 millions d’euros. Celle-ci est toutefois en baisse de 22,5 % par rapport à 2019. L’année dernière, à la même période, elle atteignait en effet les 108 millions.

L’opérateur de Xavier Niel n’a pas été autorisé à faire appel à Huawei pour la 5G en France. Thomas Reynaud, directeur général d’Iliad, dénonce un vrai problème d’égalité.

En marge de la présentation de ses résultats trimestriels, Free a apporté quelques informations sur les limites imposées par l’Etat dans le cadre du déploiement de la 5G. Il indique ainsi que, contrairement à ses concurrents Bouygues Telecom et SFR, l’opérateur de Xavier Niel n’a pas été autorisé à utiliser des équipements Huawei.

“Cette rupture d’égalité pose problème“, a déclaré Thomas Reynaud lors d’une conférence de presse. Car l’opérateur a beau avoir signé un partenariat avec Nokia pour le déploiement de la 5G, l’impossibilité d’opter pour le fabricant chinois le différencie de fait des deux autres grands opérateurs alternatifs.

Si le chef de l’Etat affirme ne pas exclure Huawei du territoire et préfère parler de “solution européenne sécurisée“, l’utilisation des équipements du fabricant chinois est pourtant régie par des autorisations délivrées par le Premier ministre, avec une durée limitée et dépendant de la zone concernée. La faute notamment à des soupçons d’espionnage planant sur la firme de Shenzhen. Bouygues a d’ailleurs récemment saisi le conseil d’Etat pour annuler le décret de la loi instaurant ces autorisations, surnommée “loi anti-Huawei”.

La 5G est un dossier épineux, avec un mécontentement des opérateurs au niveau des équipements et polémiques de tous bords (théories du complot, inquiétudes autour de l’empreinte environnementale…). Alors que les enchères pour les fréquences devraient commencer le 29 septembre, la situation reste plutôt explosive. 

Source : Reuters

La pandémie actuelle n’aura finalement eu qu’une légère incidence sur les performances commerciales de Free, qui voit son chiffre d’affaire continuer à augmenter.

A l’instar d’Orange et Bouygues Telecom, Iliad/Free résiste à l’épidémie. Le groupe affirme avoir “absorbé les pertes financières liées à la crise Covid-19“, pertes s’élevant à 40 millions d’euros d’après Thomas Reynaud, le directeur général d’Iliad. Un impact assez léger, qui permet au groupe de conserver une bonne croissance sur les six premiers mois de l’année 2020.

Malgré un impact du Covid-19 sur le mobile, la croissance est au rendez-vous pour Free/Iliad

La maison-mère de Free a enregistré une hausse de 6.8% de son chiffre d’affaires sur l’ensemble de ses activités durant le premier semestre 2020. En France, le bilan est lui aussi positif. L’opérateur a ainsi observé dans l’hexagone une croissance de son chiffre d’affaires de 1.8% sur le semestre, à 2.48 milliards d’euros. Sur la période avril-juin, la hausse s’élève de 1.9% à 1.24 milliards.

Sur le mobile, Free a vu ses comptes légèrement impactés par le Covid. S’il enregistre une bonne performance, avec notamment 105 000 recrutements nets comptabilisés sur ses offres 4G au deuxième trimestre 2020, le chiffre d’affaires a été touché à hauteur de 20 millions d’euros. En résulte un ralentissement de la croissance du chiffre d’affaires facturé aux abonnés, avec une hausse toutefois de 0.7% sur la période avril-juin. Sur les six premiers mois de l’année cependant, la tendance est à la hausse avec une augmentation de 5.2% du chiffre d’affaires, pour atteindre 1.04 milliards d’euros. L’opérateur note également que les revenus “Autres” (regroupant les revenus d’interconnexions entre opérateurs sur les services de voix et de SMS) ont augmentés de 1.5% sur le semestre, et sur le second trimestre grâce à une hausse du trafic voix consécutive au confinement de la population française. Ces revenus étaient habituellement en baisse avant l’épidémie.

Du côté des recettes sur le fixe, aidé par le recrutement de 243 000 nouveaux abonnés à la fibre optique, l’opérateur a engrangé 1,336 milliards d’euros au premier semestre dont, soit une hausse de 1.8% sur le début de l’année, avec une amélioration de 2.2% au second trimestre. A noter que Jaguar Network représente 12 millions d’euros dans le chiffre d’affaires d’Iliad.

L’excédent brut d’exploitation (EBITDAaL) est lui aussi en hausse de 5.6% sur le semestre. “Cette hausse aurait été plus marquée sans l’impact de la crise COVID-19 estimé à 20 millions  d’euros. Les effets positifs de l’amélioration du mix d’abonnés mobile, de la hausse du nombre d’abonnés Fibre et la hausse de la couverture en propre sur le réseau mobile, sont partiellement compensés par l’impact de la crise COVID-19, et une hausse des charges liées au déploiement de nos réseaux Fibre et Mobile” explique la maison-mère de Free dans son communiqué.

Free triple son bénéfice, porté par la cession de ses pylônes pour la fibre et ses ventes

Les six premiers mois de l’année ont permis à Iliad de plus que tripler son bénéfice net, qui atteint 208 millions d’euros à la fin de l’exercice. Cette performance est notamment due à la cession de la majorité du capital d’une société visant à accélérer le déploiement FttH en France à Infravia. A cette plus-value, s’ajoutent donc les bonnes performances en terme de ventes de Free dans l’hexagone, mais aussi en Italie, où Iliad représente désormais plus de 8% du marché mobile avec 6.3 millions d’abonnés.

Avec cette opération de cession et les bénéfices engrangés, Free peut ainsi réduire sa dette, qui passe à 3.73 milliards d’euros, contre 4.61 milliards un an plus tôt.

Avec la hausse des recrutements sur les offres fibre, mais aussi l’arrivée de la 5G  en France dont les enchères devraient se dérouler le 29 septembre, Free devrait avoir une fin d’année plutôt chargée en terme d’investissements. L’opérateur a ainsi revu à la baisse ses objectifs financiers. Ainsi, Free prévoit atteindre un solde EBITDAaL (hors investissements et activités B2B) supérieur à 700 millions d’euros en 2020 (contre 800 millions précédemment) et à 900 millions environ en 2021 (contre 1 milliard annoncé en mai dernier).

Malgré ces bons résultats, Free reste assez prudent et est bien conscient du ralentissement de l’activité économique entraîné par l’épidémie. Si les pertes ont été pour l’instant absorbées, “ cette épidémie pourrait impacter le Groupe Iliad et ses objectifs comme l’ensemble des entreprises évoluant dans le secteur des télécommunications” affirme Iliad. Il cite notamment la problématique de la pénurie de certains composants électroniques, ainsi que le ralentissement du déploiement de ses réseaux Fixe et Mobile.

L’opérateur poursuit l’amélioration de sa couverture 4G et 3G. Toujours plus de data consommée par ses abonnés au second trimestre, confinement oblige.

Le déploiement accéléré du réseau Free Mobile se poursuit, sa stratégie de généralisation de la bande 700 MHz sur ses sites pour une meilleure qualité 4G aussi. Près de 94% des supports 4G de l’opérateur émettent désormais sur cette bande de fréquence, annonce t-il ce matin lors de la présentation des résultats semestriels d’Iliad. Au 1er août, l’ex-trublion comptait 17 060 sites 4G en augmentant de 2 235 entre janvier et fin juillet. En dépit des difficultés rencontrées durant le confinement, force est de constater que l’opérateur met les bouchées en matière de déploiement, tirant son épingle du jeu mois après mois, selon les chiffres de l’ANFR.

Fort de ce rythme de croisière élevé, Free Mobile annonce ainsi couvrir au second trimestre 97,3% (+0,5pts) de la population en 4G et 98,2% en 3G (+0,3pts), en réduisant un peu plus l’écart avec ses rivaux. 

Si Free Mobile doit encore améliorer sa couverture du territoire, il continue sa montée en gamme avec 105 000 recrutements nets sur ses offres 4G au second trimestre, pour une base totale de 8,38 millions d’abonnés sur ce segment.

Les abonnés Free Mobile dévorent 16,6 gigas par mois en moyenne

Dans le même temps, la consommation en data sur ses forfaits poursuit sa progression. Figurant déjà parmi les plus gourmands en Europe, les abonnés Free Mobile consomment désormais 16,6 Go de data par mois, soit 1,9 Go de plus en trois mois, le confinement étant passé par là. Celle-ci a même doublé depuis le premier trimestre 2018 (8,6 Go). Le forfait Free avec data illimité à 9,99€/mois inclus dans la Freebox Pop, devrait contribuer à cette augmentation constante. 

Inarrêtable, Free surpasse pour le cinquième trimestre consécutif ses concurrents sur la fibre. Mieux encore, l’opérateur retrouve le premier rang en matière de gain d’abonnés haut et très haut débit en France sur un trimestre, pour la 1ère fois depuis 7 ans.

Tous les voyants sont au vert. Après de nombreux trimestres dans le rouge sur le fixe et un regain de forme initié fin 2019, Free retrouve enfin son éclat d’antan malgré la crise sanitaire. Sur ce segment, sa base d’abonnés fixe totale enregistre un gain de 112 000 abonnés sur le semestre dont 65 000 sur le 2ème trimestre soit sa meilleure performance depuis 4 ans, annonce ce matin l’opérateur lors de la présentation de ses résultats commerciaux et financiers. Le FAI redevient par la même occasion le 1er recruteur haut et très haut débit en France sur un trimestre pour la 1ère fois depuis 7 ans.

Sur la Fibre, les performances s’enchaînent. Free reste n°1 en termes de recrutements pour le 5ème trimestre consécutif, avec 243 000 nouveaux abonnés au 2ème trimestre 2020, contre 238 000 pour Orange. Sa base s’élevant fin juin à 2,22 millions d’abonnés, soit une hausse de 70% en 12 mois. “Un très bon momentum sur le FTTH malgré les mesures de confinement“, se félicite l’opérateur de Xavier Niel. 

Dans le même temps, le taux de pénétration dans la base d’abonnés progressant de 13 points sur 12 mois à 33,7%. “L’objectif de 2 millions d’abonnés Fibre en 2020 a été atteint dès le mois de mai et le groupe est en avance sur le plan Odyssée 2024 visant à disposer d’au moins 4,5 millions d’abonnés Fibre en 2024”, précise le FAI. Free continue ainsi sur sa lancée, 2020 lui va comme un gant.

Après avoir confirmer son regain de forme lors des trois premiers mois de l’année, Free passe à la vitesse supérieur en signant un trimestre très solide sur le mobile.

L’opérateur de Xavier Niel résiste à la crise et même mieux encore, il retrouve un peu plus son rang sur le mobile. Comme prévu, l’opérateur dévoile ce matin ses résultats pour le 1er semestre mais aussi pour le deuxième trimestre. Free confirme son redressement commercial en recrutant 80 000 nouveaux abonnés sur la période, un gain net d’abonnés pour le 3ème trimestre consécutif.

L’ex-trublion se place ainsi derrière l’imbattable Bouygues Telecom (+161 000) et SFR (99 000) mais devance largement Orange (29 000), une première depuis 2 ans. Autre point de satisfaction, “la montée en gamme de la typologie des abonnés se poursuit, avec le recrutement de 105 000 abonnés sur les offres 4G au 2ème trimestre”, précise l’opérateur, soit près de 8,4 millions d’abonnés à fin juin. Dans le même temps, l’opérateur a perdu 25 000 abonnés sur son forfait à 2€, son talon d’Achille. La base total de l’opérateur s’élève désormais à 13,406 millions d’abonnés.

De son côté, le revenu moyen par abonné (ARPU) apparaît en hausse de 3,3% en un an, à 10,2 euros en moyenne au 2ème trimestre, “démontrant le succès de la montée en gamme progressive de la base d’abonnés”

Malgré ces bonnes performances, La croissance a subi au cours du trimestre des impacts liés à la crise COVID-19, confie l’opérateur, “dont les efforts commerciaux consentis durant le confinement ainsi que la baisse des revenus de roaming liée à la paralysie des transports internationaux.”

Si le chiffre d’affaire mobile est en hausse de 5,2% à 1,041 milliards d’euros au 1er semestre, il n’atteint que 0,7% au seconde trimestre.